A investigação Hefesto foi iniciada efetivamente por inquérito instaurado em 31 de agosto de 2020, visando apurar vários crimes que poderiam estar sendo praticados: Tráfico de Drogas, receptação, furto de gado, crime ambiental, venda de armas, venda de produto veterinário falsificado, venda de produto impróprio para o consumo e organização criminosa. A partir de maio de 2021 as investigações foram intensificadas, sendo que em 16 de abril foram cumpridos 9 mandados de busca e apreensão e 1 de prisão.
Conforme o Delegado Ulisses Gabriel, “a partir daí ela se desdobrou em inquéritos, sendo um referente aos crimes de venda de produto impróprio para o consumo, crime ambiental e organização criminosa, com 9 investigados denunciados, instaurado em 16 de setembro de 2021, cujos 2 investigados foram presos no dia 16 e outros sete na segunda fase da Operação Hefesto. Há também um IP de lavagem de dinheiro, instaurado em 17 de setembro de 2021, em fase de quebra de sigilos bancários e um quarto de usura pecuniária, instaurado em 22 de setembro em fase de conclusão”.
Um inquérito instaurado em 2019 (da fase pré-Operação Hefesto, um dos embriões de toda a investigação), que foi concluído em 01 de junho de 2021 e referente a depósito para venda de medicamentos falsificados da marca registrada Borgal, deu causa a denúncia pelo Ministério Público Estado em 15 de outubro de 2021, por crimes previstos como receptação qualificada (pena de 03 a 08 anos de reclusão e multa), crime contra o consumidor por vender, ter em depósito para vender ou expor à venda ou, de qualquer forma, entregar matéria-prima ou mercadoria, em condições impróprias ao consumo (02 a 05 anos de detenção ou multa) e crime de fraude em comércio por enganar, no exercício de atividade comercial, o adquirente ou consumidor vendendo, como verdadeira ou perfeita, mercadoria falsificada ou deteriorada (01 a 05 anos de reclusão e multa).
Ao todo, na órbita da Operação Hefesto, há 5 inquéritos policiais, instaurados de 2019 a 2021. Dos cinco, dois já têm denúncia formalizada pelo MP. Os resultados das investigações são uma atuação em conjunto do MP e da PC de Santa Catarina.